Cancerul endometrial (cancer de corp uterin) – cauze, stadii, simptome, diagnostic și tratament

Cancerul endometrial sau cancerul de corp uterin reprezintă una dintre cele mai frecvente forme de cancer ginecologic la femei, în special după menopauză. Acest tip de cancer se dezvoltă la nivelul mucoasei interne a uterului, numită endometru, și poate avea o evoluție insidioasă, manifestându-se inițial prin simptome ușor de trecut cu vederea. În ciuda incidenței crescute, atunci când este diagnosticat în stadii incipiente, prognosticul este adesea favorabil. Printr-o informare corectă și diagnostic precoce, șansele de tratament eficient cresc semnificativ. 

Ce este cancerul endometrial?

Cancerul endometrial se referă la o proliferare malignă a celulelor care alcătuiesc endometrul – stratul care căptușește interiorul uterului. Este diferit de cancerul de col uterin, care se dezvoltă în partea inferioară a uterului. În majoritatea cazurilor, cancerul endometrial este de natură adenocarcinomică, derivând din celulele glandulare ale endometrului. Acest tip de cancer afectează cel mai frecvent femeile aflate în perioada postmenopauzală, însă poate apărea și la femeile tinere, în special în contextul unor factori favorizanți hormonali sau genetici. Evoluția bolii variază în funcție de tipul histologic, stadiul în care este diagnosticată și de răspunsul la tratament.

Stadiile cancerului endometrial

Clasificarea cancerului endometrial se face în funcție de extinderea bolii, utilizând sistemul FIGO (International Federation of Gynecology and Obstetrics), care descrie patru stadii principale.

Stadiul I

În acest stadiu, cancerul este limitat exclusiv la corpul uterin. Se consideră că este stadiul cu cel mai bun prognostic, în special dacă infiltrarea în stratul muscular (miometru) este superficială. Substadiile IA și IB diferențiază gradul de penetrare în miometru, ceea ce influențează alegerea tratamentului și riscul de recidivă.

Stadiul II

Cancerul s-a extins dincolo de endometru, afectând colul uterin, dar fără a depăși uterul. Această etapă necesită o abordare terapeutică mai complexă, implicând adesea tratament adjuvant postoperator, având în vedere riscul de răspândire microscopică a bolii.

Stadiul III

Boala se extinde dincolo de uter, implicând structuri pelvine, ganglioni limfatici sau anexele uterine. Poate afecta vaginul, ovarele sau peritoneul pelvin. Prognosticul devine mai rezervat în această fază, iar tratamentul presupune combinații între intervenția chirurgicală, radioterapie și chimioterapie.

Stadiul IV

În acest stadiu, cancerul s-a extins la organe distante, cum ar fi vezica urinară, rectul, plămânii sau ficatul. Este considerat stadiul cel mai avansat, iar tratamentul are adesea scop paliativ, axat pe prelungirea supraviețuirii și ameliorarea calității vieții.

Tipuri de cancer de endometru

Există mai multe forme histologice de cancer endometrial, fiecare având caracteristici diferite în ceea ce privește comportamentul biologic și prognosticul.

Carcinom endometrial

Este cea mai frecventă formă de cancer de endometru. De obicei, acest tip de cancer apare în contextul unui dezechilibru hormonal, în special atunci când organismul este expus o perioadă îndelungată la estrogen fără a fi contrabalansat de progesteron. În multe cazuri, boala se dezvoltă pe fondul unei îngroșări anormale a endometrului, numită hiperplazie endometrială, care netratată poate evolua către cancer.

Adenocarcinom endometrial

Această formă de cancer derivă din celulele glandulare ale endometrului și poate fi bine, moderat sau slab diferențiată, ceea ce influențează direct gradul de agresivitate și prognosticul bolii. Adenocarcinomul endometrial este adesea diagnosticat precoce, datorită simptomelor evidente, cum ar fi sângerările anormale.

Cauzele cancerului de endometru

Cauzele exacte ale cancerului endometrial nu sunt pe deplin cunoscute, însă se știe că dezechilibrele hormonale, în special expunerea prelungită la estrogen fără opoziția progesteronului, joacă un rol major. Estrogenul stimulează proliferarea celulelor endometriale, iar lipsa unei contrabalansări hormonale poate duce la hiperplazie și, în timp, la transformare malignă. 

Factori de risc ai cancerului endometrial

Există o serie de factori care cresc semnificativ riscul de dezvoltare a acestui tip de cancer. Printre cei mai importanți se numără:

• obezitatea, 
• diabetul zaharat, 
• hipertensiunea arterială, 
• terapia de substituție hormonală cu estrogeni neasociați cu progesteron,
• menarha precoce sau menopauza tardivă, 
• nuliparitatea,
• sindromul ovarelor polichistice. 

De asemenea, un istoric personal sau familial de cancer colorectal ereditar (sindrom Lynch) crește riscul de apariție a cancerului endometrial la vârste mai tinere.

Simptomele cancerului endometrial

Cel mai frecvent simptom al cancerului endometrial este sângerarea vaginală anormală, în special la femeile aflate la menopauză. La femeile aflate în perioada de premenopauză, modificările ciclului menstrual, sângerările între menstruații sau menstrele abundente pot constitui semne de alarmă. Alte manifestări includ dureri pelvine, secreții vaginale apoase sau purulente și, în cazurile avansate, scădere ponderală nejustificată sau dureri la urinare.

Diagnosticul cancerului de endometru

Diagnosticul începe cu evaluarea clinică, urmată de investigații imagistice și histopatologice. Ecografia transvaginală este adesea prima investigație efectuată, oferind informații despre grosimea endometrului și eventuale neregularități. Confirmarea diagnosticului se face prin biopsie endometrială, histeroscopie cu biopsie sau chiuretaj uterin. În funcție de suspiciunea clinică, se poate indicata imagistica prin rezonanță magnetică (IRM) pentru evaluarea extinderii bolii.

Tratamentul cancerului de endometru 

Tratamentul cancerului endometrial este multidisciplinar și depinde de stadiul bolii, vârsta pacientei, comorbiditățile asociate și dorința de păstrare a fertilității în unele cazuri.

Intervenția chirurgicală

În majoritatea cazurilor, tratamentul de primă intenție este chirurgical și constă în histerectomie totală, anexectomie bilaterală și, uneori, limfadenectomie pelvină și paraaortică. Abordarea laparoscopică este preferată pentru avantajele legate de recuperare postoperatorie rapidă și complicații reduse.

Chimioterapie

Chimioterapia este indicată în formele avansate sau recurente ale bolii și se bazează, în general, pe combinații de medicamente precum carboplatina și paclitaxelul. Această terapie poate fi utilizată și ca tratament adjuvant, în funcție de riscul de recidivă.

Radioterapia

Radioterapia externă sau brahiterapia (iradierea locală intrauterină) poate fi utilizată postoperator în stadiile intermediare sau avansate, sau ca tratament primar în cazurile inoperabile. Scopul este de a reduce riscul de recidivă locală și de a controla simptomele.

Terapia țintită

Deși utilizarea terapiilor țintite în cancerul endometrial este încă în curs de cercetare, unele forme de cancer avansat beneficiază de medicamente care vizează anumiți receptori sau proteine implicate în creșterea tumorală, cum ar fi inhibitorii de tirozin kinază sau anticorpii monoclonali.

Terapia hormonală

Pentru formele sensibile la dereglările hormonale, mai ales în cazurile cu grad scăzut și fără invazie profundă, terapia hormonală cu progestative poate fi o opțiune, în special la femeile tinere care doresc să își păstreze fertilitatea. De asemenea, această formă de terapie este utilizată ca tratament paliativ în cancerul avansat.

Dacă experimentați mai multe simptome din cele prezentate mai sus, nu ezitați să consultați medicul specialist cât mai curând.

Completați formularul de mai jos pentru a stabili împreună programarea.